Si hay algo que es capaz de unir a las personas entorno a si mismo, eso es la gastronomia. En Valencia esta aseveración alcanza sus mejores cotas cuando el plato es el arroz. Por ello no es de extrañar que la organización del PRIMER CONCURS POPULAR DE L´ARRÒS AL FORN DE XÀTIVA sentará a la mesa a 1.500 personas para comer el tradicional plato de la Costera.
La respuesta de los ciudadanos, vecinos y turistas fue masiva a la convocatoria que desde l´Ajuntament de Xàtiva y la Sección de Turismo y Hosteleria de ADEXA se realizó en febrero del año pasado: 100 cazuelas presentadas a concurso, 300 degustaciones y más de 2000 personas que abarrotarón l´Albereda de Jaume I de Xàtiva para disfrutar de un día festivo en el que el arroz al horno fue el verdadero protagonista.
Hubo un total de 800 participantes que agrupados entorno a una “cassola” de 8 raciones representaban a colectivos como las comisiones falleras, las peñas de festeros de la vecina población de Canals, comisiones festeras de las barriadas de la ciudad, asociaciones culturales, deportivas e incluso de disminuidos psiquicos que junto a peñas y grupos de amigos y particulares compartieron mesa con las autoridades, políticos y sponsors en lo que podemos afirmar constituyó la Festa de l´Arròs al Forn.
Las previsiones de la organización se vieron desbordadas, por que hubo muchísima gente que quiso participar, bien adquiriendo un ticket de degustación bien presentando una cazuela a concurso. Para todos aquellos que pudieron hacerlo hubo bebida, frutos secos, “salmorra” y naranjas. Otros , que siempre los hay, mejor preparados de casa se trajeron hasta los dulces y el café.
Se entregaron tres premios y tres accesits, otorgados por un jurado que estaba integrado por restauradores, representantes de las amas de casa, de la asociacion empresarial ADEXA y de l´Ajuntament de Xàtiva. Mención especial fue la participación como jurados de las Falleras Mayores de Xàtiva 2001 y de las Festeras Mayores de Canals 2000, que su presencia realzaron el acto.
Una vez más, Xàtiva demostró que es capaz de volcarse absolutamente con cualquier iniciativa que sirva para promover los valores propios y las tradiciones heredadas de nuestros ancestros y que hoy, más que nunca, son la base sobre la que debemos cimentar nuestra promoción turística.